Il miglior caffè decaffeinato: tutto il gusto, serate tranquille

I nostri preferiti

1. 1Miglior caffè decaffeinato in graniKicking Horse Decaf Dark Roast (Swiss Water)Metodo Swiss Water, chicchi biologici e Fairtrade in una tostatura scura tollerante.Vedi sul sito del marchio
2. 2Migliore per una tazza seraleAeroPress Original Coffee MakerPrepara 1 o 2 tazze in circa due minuti con pieno controllo di macinatura e tempi.Vedi sul sito del marchio
3. 3Migliore per il cold brew decaffeinatoHario Mizudashi Cold Brew Coffee Pot 1000 ml (MCPN-14)Una caraffa semplice da 1000 ml con filtro integrato, lavabile in lavastoviglie.Vedi sul sito del marchio
4. 4Miglior primo macinacaffè per il decaffeinato in graniBaratza EncoreMacine coniche da 40 mm e 40 regolazioni mantengono il decaffeinato fresco e macinato in modo uniforme per il filtro.Vedi sul sito del marchio

Come abbiamo scelto

Siamo partiti dal decaffeinato e dall'attrezzatura del nostro catalogo prodotti, poi abbiamo letto la pagina prodotto ufficiale e la scheda tecnica di ogni produttore. Per questa guida non abbiamo fatto degustazioni né test di laboratorio. Abbiamo preferito un caffè decaffeinato che indica sul pacco il metodo di decaffeinizzazione, venduto in grani e con certificazioni verificabili. Poi abbiamo aggiunto la semplice attrezzatura che fa rendere al meglio il decaffeinato a casa, perché anche un ottimo decaffeinato preparato male risulta piatto. I prezzi cambiano spesso, quindi usiamo fasce di prezzo (€ - €€€€) e ti consigliamo di controllare il prezzo aggiornato prima di comprare.

Cosa rende ottimo un caffè decaffeinato

In Italia chiedere "un deca" al bar è normalissimo, ma per anni il decaffeinato è stato considerato il parente povero del caffè. Oggi può essere dolce, cioccolatoso e davvero piacevole la sera. Tre cose separano il miglior caffè decaffeinato da quello triste:

1. Un metodo dichiarato. Cerca sul pacco "Swiss Water", "CO2" o "canna da zucchero / acetato di etile". Un torrefattore che ti dice come la caffeina ha lasciato il chicco di solito cura anche il resto.
2. Chicchi interi e data di tostatura. I chicchi decaffeinati sono più porosi dopo la lavorazione, quindi la freschezza conta ancora di più. Compra in grani e macina subito prima di preparare.
3. Una tostatura adatta al tuo metodo. Un decaffeinato più scuro perdona nella moka, nella macchina per caffè filtro e nella French press. Uno più chiaro premia il pour-over e un buon macinacaffè.

Quanta caffeina c'è nel caffè decaffeinato

Il decaffeinato è a basso contenuto di caffeina, non a zero caffeina. L'USDA indica per il decaffeinato preparato circa 1 mg ogni 100 g, cioè circa 2 mg in una tazza da 240 ml ¹. La FDA indica un intervallo da 2 a 15 mg per 240 ml ². Quando i ricercatori hanno acquistato decaffeinato nelle catene di caffetterie americane, una tazza da 473 ml di decaffeinato filtro conteneva da 0 a 13,9 mg, e gli espressi decaffeinati andavano da 3,0 a 15,8 mg ciascuno ³. Per confronto, una tazza normale da 240 ml di caffè filtro ne contiene circa 95 mg ¹.

Quindi due o tre decaffeinati dopo cena sommano molto meno di un solo caffè normale. Se sei molto sensibile, o ti è stato detto di evitare del tutto la caffeina, anche quella piccola quantità conta.

Il decaffeinato Swiss Water e gli altri metodi, spiegati in modo semplice

La caffeina viene rimossa dai chicchi verdi (non tostati), prima della tostatura. I metodi principali:

• Metodo Swiss Water. I chicchi verdi vengono puliti e idratati, poi immersi nel Green Coffee Extract, una soluzione a base d'acqua delle sostanze stesse del caffè. La caffeina passa dai chicchi all'estratto, i chicchi vengono essiccati e l'estratto passa attraverso filtri a carbone che trattengono la caffeina prima di essere riutilizzato in un circuito chiuso ⁴. Swiss Water dichiara che il processo usa acqua, temperatura e tempo, senza sostanze chimiche aggiunte ⁴.
• Metodo con CO2. L'anidride carbonica sotto pressione fa da solvente ed estrae la caffeina. Spesso sul pacco c'è scritto semplicemente "decaffeinato con CO2".
• Metodi con solvente. Alcuni decaffeinati usano acetato di etile (spesso indicato come decaffeinato "da canna da zucchero" o "naturale") o diclorometano. Negli Stati Uniti la FDA ammette residui di diclorometano non superiori a 10 parti per milione (0,001%) nel caffè tostato decaffeinato ⁵; anche nell'Unione europea i residui di solvente sono regolamentati.

Quale ha il gusto migliore? Onestamente, qualità della tostatura e freschezza di solito contano più del metodo. Il decaffeinato Swiss Water è popolare perché è facile da capire e piace a chi preferisce evitare sostanze chimiche aggiunte. Se sei tra questi, cerca le parole "Swiss Water" in etichetta.

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Le nostre scelte per il miglior caffè decaffeinato (e l'attrezzatura per prepararlo)

Al momento il nostro catalogo contiene un solo decaffeinato verificato, quindi lo abbiamo abbinato a tre strumenti che rendono più vivace e dolce qualsiasi decaffeinato tu scelga.

Kicking Horse Decaf: miglior caffè decaffeinato in grani

Kicking Horse Decaf è una tostatura scura di caffè dell'America centrale e meridionale, decaffeinato con il metodo Swiss Water ⁶. È certificato biologico e Fairtrade, e il marchio dichiara che il 99,9% della caffeina viene rimosso ⁶. È venduto in grani in confezioni da 284 g o da 1 kg e sta nella nostra fascia €€ ⁶. È una torrefazione canadese: in Italia si trova soprattutto online, importato.

Perché funziona: i sapori di cacao e tostato di una tostatura scura reggono bene nella macchina per caffè filtro, nella French press, nella moka e con il latte, e questo rende il decaffeinato molto tollerante. È un caffè da dopocena, accogliente.

Chi dovrebbe lasciarlo perdere: se ami le tazze vivaci e fruttate, una tostatura scura ti sembrerà pesante. Chiedi a una torrefazione specialty della tua città un decaffeinato Swiss Water o da canna da zucchero più chiaro.

AeroPress Original: migliore per una tazza serale

La maggior parte dei momenti da decaffeinato sono tazze singole: una dopo cena, una con il dolce. L'AeroPress Original prepara 1 o 2 tazze (capacità circa 300 ml) in uno o due minuti, usa microfiltri di carta ed è quasi indistruttibile. Sta nella nostra fascia di prezzo €; controlla il prezzo aggiornato prima di comprare.

Perché aiuta il decaffeinato: controlli macinatura, tempo e temperatura, quindi puoi prolungare un po' l'infusione per estrarre più dolcezza da un chicco decaffeinato. Non può fare un vero espresso, perché non arriva a 9 bar di pressione.

Hario Mizudashi Cold Brew Pot: migliore per il cold brew decaffeinato

Il cold brew decaffeinato è una coccola per le sere d'estate. La caraffa Hario Mizudashi prepara 1000 ml partendo da circa 80 g di caffè e 1150 ml d'acqua, con il filtro integrato, ed è lavabile in lavastoviglie. Sta nella nostra fascia di prezzo €; controlla il prezzo aggiornato prima di comprare.

Da sapere: la rete fine lascia passare un po' di fondo rispetto alla carta, e la caraffa in vetro è fragile.

Baratza Encore: miglior primo macinacaffè per il decaffeinato in grani

Il decaffeinato macinato perde aroma in fretta. Il Baratza Encore usa macine coniche in acciaio da 40 mm a 550 giri, ha 40 regolazioni, una tramoggia da 300 g e un contenitore per il macinato da 120 g e sta nella nostra fascia di prezzo €€; in Italia si trova soprattutto online. È un classico primo macinacaffè a macine per filtro, pour-over, AeroPress e French press.

Chi dovrebbe lasciarlo perdere: chi beve espresso. Le sue regolazioni a scatti non sono pensate per l'espresso; vedi la nostra guida al miglior macinacaffè per i modelli adatti all'espresso.

I grandi marchi di decaffeinato da conoscere

Quasi tutte le marche da supermercato vendono un decaffeinato, e in Italia capsule e cialde (Nespresso, Nescafé Dolce Gusto, le cialde in carta ESE e i tanti sistemi compatibili) fanno parte della routine serale di molte famiglie, quindi controlla se la tua gamma di capsule ha una versione decaffeinata. Capsule e caffè macinato sono comodi, ma vengono macinati molto prima che tu li prepari, quindi aspettati meno aroma rispetto ai chicchi freschi. Se hai già una macchina a capsule, una capsula decaffeinata è un ottimo modo per goderti una tazzina serale senza pensieri. Se il gusto è la tua priorità, il decaffeinato in grani di una torrefazione che stampa la data di tostatura è l'acquisto migliore.

Il caffè decaffeinato fa bene?

Ecco la parte incoraggiante. Grandi studi osservazionali suggeriscono che molti legami tra caffè e salute non riguardano solo la caffeina:

• In una meta-analisi di 40 studi, una mortalità generale più bassa era associata al caffè sia con caffeina sia decaffeinato ⁷.
• Il rischio di diabete di tipo 2 scendeva a ogni tazza quotidiana in modo dose-dipendente sia con il caffè normale sia con il decaffeinato ⁸.
• Nella UK Biobank, chi beveva decaffeinato aveva meno malattie cardiovascolari e una mortalità generale più bassa di chi non beveva caffè. Il caffè macinato e quello solubile, ma non il decaffeinato, erano anche associati a meno aritmie ⁹.

Sono associazioni da ricerca osservazionale, non prove che il decaffeinato migliori la salute. Chi beve caffè può essere diverso in molti altri aspetti.

Il decaffeinato conserva anche molte delle sostanze vegetali del caffè, anche se non tutte. In uno studio di laboratorio sull'espresso, le tazzine decaffeinate contenevano meno composti fenolici di quelle normali (324 contro 410 mg per tazzina da 30 ml) ¹⁰. Ne resta comunque parecchio da godere.

Decaffeinato e stomaco

Il decaffeinato non è automaticamente più leggero per lo stomaco. In uno studio classico ha stimolato una notevole produzione di acido gastrico e gastrina ¹¹. Se acidità o bruciore sono il tuo problema principale, la nostra guida al caffè a bassa acidità spiega cosa aiuta davvero.

Decaffeinato e sonno

Qui il decaffeinato dà il meglio. Una meta-analisi di 24 studi ha rilevato che la caffeina riduce il sonno totale di circa 45 minuti e ha raccomandato di bere un caffè normale almeno 8,8 ore prima di andare a letto ¹². Passare al decaffeinato per il caffè del pomeriggio e della sera è il modo più semplice per mantenere il rito e proteggere il sonno. Leggi quanto dura l'effetto della caffeina per tutta la sequenza.

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Guida all'acquisto: come scegliere il caffè decaffeinato

• Controlla il metodo. Swiss Water se vuoi un metodo senza sostanze chimiche, CO2 o canna da zucchero se ti vanno bene. Sono tutti legali e diffusi.
• Cerca la data di tostatura. Cerca di finire il pacco entro poche settimane dall'apertura.
• Abbina la tostatura al metodo. Scura o medio-scura per moka, filtro, French press e cappuccini; da chiara a media per il pour-over.
• Compra in grani se hai un macinacaffè, e conserva il caffè ben chiuso, lontano da luce e calore.
• Prova prima un pacco piccolo. Il decaffeinato cambia molto da un torrefattore all'altro, quindi parti in piccolo e trova il tuo preferito.

Se stai costruendo una dispensa di caffè completa, le nostre guide al miglior caffè in grani e al miglior abbonamento caffè sono ottime tappe successive.

Chi può fare a meno del decaffeinato

Se bevi un caffè al mattino e dormi bene, potresti non aver bisogno del decaffeinato. E se ti è stato detto di evitare completamente la caffeina per motivi medici, ricorda che il decaffeinato ne contiene ancora un po'. Per tutti gli altri, il decaffeinato è un meraviglioso secondo (o quarto) caffè. Puoi vedere come il decaffeinato rientra nel tuo totale giornaliero nella nostra guida quanta caffeina è troppa.

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Domande frequenti

Il caffè decaffeinato contiene caffeina?

Sì, un po'. La FDA indica da 2 a 15 mg circa per una tazza da 240 ml di decaffeinato, e l'USDA ne indica circa 2 mg. Test di laboratorio sul decaffeinato delle catene americane hanno trovato da 0 a 13,9 mg in una tazza da 473 ml e da 3,0 a 15,8 mg in un espresso decaffeinato. È molto meno dei circa 95 mg di una tazza normale da 240 ml di caffè filtro.

Che cos'è il decaffeinato Swiss Water?

È caffè decaffeinato con il metodo Swiss Water. I chicchi verdi vengono immersi nel Green Coffee Extract, una soluzione a base d'acqua di sostanze del caffè. La caffeina passa nella soluzione, i chicchi vengono essiccati e filtri a carbone rimuovono la caffeina, così l'estratto può essere riutilizzato. L'azienda dichiara che non vengono aggiunte sostanze chimiche, ed è per questo che molti lo cercano in etichetta.

Il caffè decaffeinato fa male?

Per la maggior parte degli adulti sani non ci sono segnali che il decaffeinato sia dannoso. Grandi studi osservazionali collegano il decaffeinato, come il caffè normale, a una mortalità generale più bassa e a un rischio minore di diabete di tipo 2. Sono associazioni, non prove di causa. I residui di solvente nel decaffeinato sono regolamentati, e se preferisci evitarli del tutto puoi scegliere un decaffeinato Swiss Water o con CO2.

Il decaffeinato è più leggero per lo stomaco?

Non sempre. Gli studi mostrano che il decaffeinato stimola comunque l'acido gastrico, e in uno studio meno recente sia il caffè normale sia il decaffeinato provocavano più acido della sola caffeina. Se soffri di bruciore, tostatura, metodo di preparazione e quantità possono contare più della caffeina. Parlane con il medico se i sintomi sono frequenti.

Posso bere il decaffeinato prima di dormire?

Per la maggior parte delle persone sì. Il decaffeinato contiene solo pochi milligrammi di caffeina, mentre la ricerca sul sonno suggerisce di bere un caffè normale almeno 8,8 ore prima di andare a letto. Se sei estremamente sensibile, bevi anche il decaffeinato nella prima parte della serata e osserva come dormi.

Fonti

Rimandiamo agli studi originali e alle pagine ufficiali, così puoi verificare ogni affermazione.

1. USDA Agricultural Research Service. Beverages, coffee, brewed, prepared with tap water (FDC ID 171890) and decaffeinated (FDC ID 171889). USDA FoodData Central.
2. U.S. Food and Drug Administration. Spilling the Beans: How Much Caffeine is Too Much?. FDA Consumer Update.
3. McCusker RR et al. (2006). Caffeine content of decaffeinated coffee. J Anal Toxicol.
4. Swiss Water Decaf. Decaffeination Process. Official website.
5. U.S. Code of Federal Regulations. 21 CFR 173.255 Methylene chloride. Title 21, Part 173.
6. Kicking Horse Coffee. Decaf (Swiss Water Process) product page. Official website.
7. Kim Y et al. (2019). Coffee consumption and all-cause and cause-specific mortality: a meta-analysis by potential modifiers. Eur J Epidemiol.
8. Ding M et al. (2014). Caffeinated and decaffeinated coffee consumption and risk of type 2 diabetes: a systematic review and a dose-response meta-analysis. Diabetes Care.
9. Chieng D et al. (2022). The impact of coffee subtypes on incident cardiovascular disease, arrhythmias, and mortality: long-term outcomes from the UK Biobank. Eur J Prev Cardiol.
10. Alves RC et al. (2010). Antiradical activity, phenolics profile, and hydroxymethylfurfural in espresso coffee: influence of technological factors. J Agric Food Chem.
11. Feldman EJ et al. (1981). Gastric acid and gastrin response to decaffeinated coffee and a peptone meal. JAMA.
12. Gardiner C et al. (2023). The effect of caffeine on subsequent sleep: A systematic review and meta-analysis. Sleep Med Rev.